老者从腰间的粗布口袋里摸出一个物件，随手抛了过去。
破空声起。
奎托斯头也没擡，左手向上一抄，稳稳接住。
摊开掌心，一枚古朴的青铜戒指静静躺在粗糙的皮肉上。戒指表面盘踞着一只死物般的青铜蜥蜴。
「克洛诺之戒。」喀戎看着那个男人，「他原本是一只活物。对金属和矿石有着异乎寻常的饥渴。你可以试着喂他吃点东西。他或许能帮你重铸那把废铁。」
奎托斯盯着掌心的戒指。
察觉到男人体内那股凶悍的血气，青铜蜥蜴的边缘开始渗出暗金色的流光。它紧闭的双眼豁然睁开，竖瞳里闪过一丝狂热，张开嘴，一口咬在了奎托斯手腕垂下的铁链上。
「嘎吱—
火星迸射，蜥蜴竟真的咬下了一小块铁屑，心满意足地咀嚼起来，原本沉寂的躯体也开始散发出活物的温热。
奎托斯没去管手上的蜥蜴。
他站起身，拍掉膝盖上的泥土，将简陋的骨锄扔到一旁。
「南边的半人马部落。没有携带攻城器械，没有辎重车。」奎托斯看向喀戎，直接抛出了他在山下观察到的细节，「他们啃食树皮，喝泥坑里的脏水。他们的蹄子磨出了血泡。」
「像是逃荒的难民。」
喀戎沉默了。
良久，他长长地呼出一口浊气，证实了男人的推断。
「你的眼睛比底比斯的国王还要毒辣。」喀戎仰起头，看向被浓雾遮蔽的珀利翁山深处，「他们并非生性好战。几个月前，山脉最深处传来一阵极其诡异的震动。地脉断裂，毒气渗出。震动先是驱散了山里的猎物，接着截断了乾净的水源。最後，连最顽强的苔藓都死绝了。」
「半人马无法在死地停留。饥饿和乾渴将他们驱赶下山。他们冲进人类的平原，只是为了寻找一口能咽下去的绿叶。他们踩踏了农田，人类的卫兵便举起了长矛。冲突就此爆发，再也无法回头。」
真相永远比传颂的史诗要无奈得多。
奎托斯眉头紧锁。
「既然你清楚这一切的根源。」
他盯着这位被誉为万师之师的半人马，「你为什麽不帮你的同胞？你大可以下山，去告诉那些国王，去阻止这场毫无意义的屠杀。」
「什麽？」
这个问题超出了老者的预料。
在喀戎的认知里，神明高高在上，凡人生死有命。
物竞天择是这片大地的
…。。