四人封伯，三代世袭，另赏邑千户。”
“承恩。”
“老奴在。”
“给太子与内阁诏令。让他们立即着手寻找会倭语官吏三十余人，渡海九州，上任知府与县令一职。”
“是，老奴这就去办。”
......
数日后。
江户城，幕府评定间。
老中堀田正盛双手捧着刚从九州送来的急报。
脸色比手中的纸张还要白上几分。
评定间里跪坐着幕府诸阁大臣，德川家纲端坐在上首，正等着堀田正盛念出军报的内容。
堀田正盛张开嘴唇，声音干涩得像是砂纸刮在粗木板上：“对马海峡联合舰队...四百余艘，自萨摩、长州、肥前等十余藩征调，加上沙俄援舰二十艘...全军覆没。”
“长崎...陷落。长崎奉行松浦信正切腹殉国。”
“大宰府陷落，大宰大贰德川忠长切腹殉国。”
“肥前锅岛氏、筑前黑田氏、筑后有马氏、丰前细川氏、丰后松平氏...五藩先后举旗叛离幕府，归降大明。”
堀田正盛的声音越来越低，念到最后几个字时几乎低不可闻：“萨摩藩...岛津三郎殿下，在天守阁被明军炮火击中...尸骨无存。”
“萨摩藩覆灭，九州全岛，已属大明。”
此话一出，评定间里一片死寂。
德川家纲坐在上首，手指死死地攥紧膝下衣角。
十几息后，一名老中才颤声开口：“堀田...堀田大人，这军报...可有误传？”
堀田正盛深呼一口，他也不相信这份情报。
更不相信大明能在不到半个月的时间就拿下九州全岛。
他轻叹一声，将手中的军报放在榻榻米上，往前方推了推。
旁边的老中捡起来，逐行看完，脸色变得和堀田正盛一样惨白。
九州沦陷的消息很快从江户城扩散至城下町和京都朝廷。
整个本州岛震怖。