地上铺着脏得看不出颜色的稻草，草上摊着张破席子。
席子上躺着个人。
第一眼，几乎看不出是个人。
瘦得只剩一把骨头，裹在件破烂的单衣里，露出的手腕脚踝细得像柴棍。
脸上、脖子上长满了暗红色的疮，有的溃烂流脓，有的结了黑痂。
头发枯黄稀疏，粘在额头上。
她眼神洞口，望着漏洞的屋顶，一动不动。
只有胸口微微的起伏，和偶尔剧烈的咳嗽，证明她还活着。
朱慈烺站在门口，脚像钉在了地上。
王铮低声道：“殿下，属下问过话。她叫胡小娥，十八岁。”
“去年秋被卖进来时还算齐整，接客不到半年就染了病。”
“老鸨嫌晦气，扔到这里自生自灭，每日只给一顿馊粥吊命。”
朱慈烺没说话。
他抬脚，走了进去。
王铮想拦，手伸到一半又缩了回去，只对身后两名护卫使了个眼色。
两人立刻按刀，堵住了门口。
朱慈烺走到席子边，蹲下身。
胡小娥似乎察觉到有人，眼珠极其缓慢地转动，看向他。
眼神还是空的，没有任何情绪，像看一块石头，一根木头。
“胡小娥。”
朱慈烺开口：“你哥哥叫胡三浪，对不对？”
那空洞的眼神，忽然颤动了一下。
胡小娥的嘴唇开始哆嗦，发出嘶哑的气声：“哥......哥哥？”
朱慈烺一把握住胡小娥的手，哽咽道：“我是你哥哥军中同袍，他...他托我找你。”
眼泪毫无征兆地从胡小娥眼眶里涌出来。
她喉咙里发出“嗬嗬”的声音，想说话，却呛出一连串剧烈的咳嗽，咳得浑身抽搐，脓疮裂开，渗出黄水。
朱慈烺没躲。
他伸出手，拍拍她的背，低声说：“慢慢说。你哥哥的事，你的事，都说给我听。”
胡小娥咳了好一阵，才喘过气。
她声音破碎，断断续续，像坏掉的风箱：
“哥...哥，哥哥还好吗？”
朱慈烺刚想说，忽然停了下来，犹豫了一下，继续道：“他很好，现在正陪着大明天子平贼呢？”
“哥哥......当兵了？”
她浑浊的眼睛看向朱慈烺：“哥哥...别...别当大明的兵
…。。