12月14日傍晚，济南落着碎雪，陆抗刚从城南的子弹厂回来，棉服袖口沾着枪油和铁锈，正站在指挥部院子里跟几个技工说新产子弹的膛压问题，值班报务员戴着耳机跑出来，棉帽的耳罩晃来晃去，手里攥着刚译好的电文。
陆抗接过电文，就着门廊的马灯扫完，冷笑一声，把纸往旁边的石桌上一丢。
石桌上还摆着半个没吃完的窝头，是他中午从食堂带过来的。
“代理司令？还想要我的家眷当人质？校长想得美，告诉他，要么给我正式的司令长官，要么免谈。
我再给你们三天时间，三天之内不答应，我就回电说不出兵了。”
孙明远拿起电文扫了一眼，指尖弹了弹纸边，笑出了声。
“这算盘打得，隔着黄河都能听见响。”
秦锋站在旁边，手里攥着小笔记本，钢笔帽拧开等着命令。
“要不要让南线的装甲部队往滕县方向挪一挪，给他们加点压力？”
陆抗摆了摆手，拿起石桌上的窝头咬了一口，玉米的粗粝感顺着喉咙咽下去。
“不用。鬼子会帮我们加。通知各部，按原计划待命，三天时限一到，国府答应了就按预案沿津浦线穿插，不答应就继续整训。”
他抬手抹掉袖口沾的枪油，对着旁边的参谋抬了抬下巴。
“把这份答复抄一份给招待所的顾箴言传阅，让他别天天跑指挥部递烟探口风，我们没什么好私下谈的。”
通讯官敬了个礼，转身往电报房跑，皮靴踩在雪地里，咯吱声连成一串。
电报再传回江城时，是12月15日凌晨两点。白健生拿着电文直接往校长官邸走，走廊里的警卫见他脸色不对，连敬礼都忘了拦。校长还没睡，正坐在书房看前线战报，桌上堆的电报纸摞了半尺高，最上面那封是薛伯陵半个钟头前发来的，说鬼子已经突入九江东关，巷战打了两个钟头，守东关的一个营只剩四十多个人。
他接过电文扫完两行，抓起桌上的白瓷茶杯往对面墙上砸过去，杯子撞在墙面上碎成几瓣，褐色的茶水顺着米白色的墙皮往下流，洇出一道弯弯曲曲的印子。门口的勤务兵听见声响跑进来，见他站在桌旁脸色难看，又轻手轻脚退了出去。
校长背着手在屋里转了三圈，铜拐杖的杖头把实木地板戳出一串浅坑。
前线的电报一封接一封送进来，最新的一封说第六师团的前锋已经摸到九江城内的天主教堂，离江边码头只剩三里路。
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